Kronos Quartet - Pieces of Africa (1992)

 

Cuando se estrenó, Pieces of Africa estuvo sujeta a algunas de las mismas críticas de "imperialismo cultural" que se habían dirigido con más éxito a artistas como David Byrne y Paul Simon. El álbum consta de encargos de compositores africanos que trabajan a diferentes distancias de las convenciones europeas. Pero mientras que Byrne y Simon posiblemente usaron la música de Brasil o Sudáfrica como telón de fondo sobre el cual mostrar sus propios egos, los miembros del Kronos Quartet lograron sublimarse al servicio de las composiciones, sin darle al oyente ningún sentido de condescendencia. Todo lo cual quiere decir que Pieces of Africa es una grabación muy hermosa con varias obras individuales excelentes. La pieza de apertura de Dumisani Maraire de Zimbabue, "Mai Nozipo", con el compositor acompañando al cuarteto en la batería, es un himno entusiasta y triunfante con una línea melódica resonante que perdurará por mucho tiempo. Temáticamente, la mayoría de las piezas beben de fuentes africanas, muy claramente en el caso de las canciones con infusión árabe de Hassan Hakmoun y el gran compositor sudanés Hamza el Din. Como era de esperar, "White Man Sleeps" del sudafricano Kevin Volan se acerca más a las tradiciones europeas, aunque incluso esta pieza, que es hermosa e inspirada en todo momento, se inspira en los sonidos ambientales nativos. El disco se cierra con otra composición de Maraire, acompañada por un coro de gospel que hace explícito el vínculo entre la música de África y la del sur de Estados Unidos. Pieces of Africa está repleta de melodías seductoras, lo que lo convierte en uno de los proyectos más accesibles de este cuarteto y también uno de los mejores.
https://www.gramophone.co.uk/review/kronos-quartet-pieces-of-africa

 

Kronos Quartet:
David Harrington, violín
John Sherba, violín
Hank Dutt, viola
Joan Jeanrenaud, violonchelo

With guest performances by:
Dumisani Maraire (ngoma, hosho, vocal, mbira)
Hassan Hakmoun (vocal, sintir)
Foday Musa Suso (kora)
Hamza el Din (tar)
Obo Addy (donno, brekete, pretia, aksete, gidi, vocal)
With: Radouane Laktib (oud vocal); Said Hakmoun, (vander, vocal); Dan Pauli (hosho); and the Oakland Interfaith Gospel Choir.

1. Mai Nozipo(Mother Nozipo) - Dumisani Maraire
2. Saade (I’m happy) - Hassan Hakmoun
3. Tilliboyo (Sunset) - Foday Musa Suso
4. Ekitundu Ekisooka (First movement) - Justinian Tamusuza
5. Escalay (Waterwheel) - Hamza el Din
6. Wawshishijay (Our beginning) - Obo Addy
7. White Man Sleeps, Mvt. I (original, unrevised version) - Kevin Volans
8. White Man Sleeps, Mvt. II (original, unrevised version) - Kevin Volans
9. White Man Sleeps, Mvt. III (original, unrevised version) - Kevin Volans
10. White Man Sleeps, Mvt. IV (original, unrevised version) - Kevin Volans
11. White Man Sleeps, Mvt. V (original, unrevised version) - Kevin Volans
12. Kutambarara (Spreading) - Dumisani Maraire