Los garífunas son un grupo étnico zambo descendiente de africanos, caribes y arahuacos originario de varias regiones de Centroamérica y el Caribe. También se les conoce como garinagu o caribes negros. Se estima que son más de 600.000 los residentes en Honduras, Belice, Guatemala, Nicaragua, y Estados Unidos. En realidad, el término "garífuna" se refiere al individuo y a su idioma, mientras que garinagu es el término usado para la colectividad de personas.
La versión más conocida del origen de los 'caribe negros' es de 1635, cuando dos barcos que llevaban esclavos hacia las Indias Occidentales desde lo que conocemos hoy como Nigeria naufragaron cerca de la isla de San Vicente. Los esclavos escaparon del barco y alcanzaron la isla, donde fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron protección. Los matrimonios entre ellos formaron el pueblo Garinagu, conocidos hoy como garífuna. Este nombre se derivó de "Kalipuna", uno de los nombres usados por los caribes para referirse a ellos. Además de los náufragos africanos, se debe tener en cuenta que los caribes capturaron esclavos en sus luchas contra los británicos y franceses en islas vecinas y muchos de los capturados se fueron insertando en sus comunidades.
http://es.wikipedia.org/wiki/Gar%C3%ADfuna
http://www.garifuna.com/
"La historia del pueblo garífuna empezó con la mezcla de africanos con
indios caribes y arahuac en la isla de San Vicente, donde vivieron en
libertad", explica Andy Palacio, compositor, guitarrista y cantante
beliceño y gran difusor de la cultura garífuna, fallecido prematuramente
en enero de 2008. "Belice es un país caribeño aunque nos encontramos en
tierra firme de Centroamérica. En este país hay una mezcla étnica muy
grande. Y entre las diferentes etnias está la garífuna, un pueblo con
una historia trágica que ha renacido tras las atrocidades sufridas",
prosigue este artista que, a los 47 años, era una figura central de la
resistencia garífuna, un pueblo que hoy en día vive no sólo en Belice
sino también en Honduras, Guatemala y Nicaragua y cuya cultura ha sido
incluida por la Unesco en el patrimonio intangible de la humanidad. "Los
garífunas son rebeldes, nunca fueron esclavos y tienen una cultura muy
diferente de las demás culturas afroamericanas", precisa Francine Braun,
especialista en arte precolombino, antes de que Roy Cayetano, de la
Comisión Belice de la Unesco, destaque que "ya casi nadie menor de 50
años habla garífuna". Y, precisamente, una parte de las actividades de
Andy Palacio fue trabajar con los niños garífunas para preservar la
lengua.
http://www.rfi.fr/actues/articles/099/article_7127.asp
No es algo habitual que
la gestación de un trabajo discográfico lleve diez años, pero éste es el caso de
Umalali. Su productor, Ivan Duran, invirtió los cinco primeros en buscar las
voces y los cantos de las mujeres dónde pudiera escucharlas en su expresión más
pura. En este tiempo recorrió los
diversos países en que se conserva algún vestigio de cultura garifuna, fue
espectador de fiestas y ceremonias tradicionales y acudió a sus casas para
oírlas cantar en su entorno cotidiano.
Descubrió, según explica, no sólo voces
de una belleza extraordinaria sino también la fuerza y el coraje de esas
mujeres anónimas que son las principales
responsables de difundir a través de sus canciones la historia de su pueblo. Tras
cinco años de sumergirse en las raíces de la música de las mujeres
garífuna, fueron necesarios cinco más
para plasmar en un disco toda esa riqueza y conseguir emparejar la esencia de
esas voces y ritmos tradicionales con el aire contemporáneo de los arreglos del
propio Durán.
Más de una docena de
mujeres intervienen directamente en Umalali, la mayoría de ellas nunca
habían grabado antes sus voces; muchas de las
canciones fueron compuestas por ellas mismas y explican tanto los hechos
cotidianos como los grandes acontecimientos de sus pueblos; algunas
aprovechaban los ratos libres que les dejaban sus trabajos familiares
para
acudir al estudio de grabación que Durán había instalado en una cabaña
de una playa
de Belice. Quizá, además del buen trabajo de producción, sea ésta la
clave de
la frescura del disco.
http://www.javierortiz.net/voz/musica/umalali-the-garifuna-women-s-project
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